18 septembre au 30 octobre 2015… Bientôt la Coupe du Monde de Rugby ! Alors si vous passez par Londres, profitez-en pour découvrir les stades et les Clubs de la plus grande région rugbystique d’Europe où se dérouleront 17 des 48 matchs !
La région de Londres vit au rythme du rugby
La région de Londres est LA capitale du rugby avec 9 clubs dans les 3 premières divisions :
- la Premiership, avec ses 10 clubs. Le titre est attribué à la fin d’une saison (septembre-avril) et de la phase de playoff ; la finale est jouée à Twickenham fin mai.
- le Championship et
- la National League 1.
Il existe quatre grands Club professionnels à Londres contre deux à Paris (Stade Français et le Racing Club):
- les London Irish,
- les Wasps
- les Saracens et
- les Harlequins.
Londres et ses grands stades
A Londres, 3 stades (parmi 13) accueilleront la Coupe du monde de rugby :
- L‘Olympic Stadium (90.000 places) : il a été construit pour les jeux Olympiques de Londres en 2012. En cours de
transformation, il servira temporairement pour accueillir plusieurs matchs de la Coupe du monde de rugby et sera en 2016, le stade officiel du club de football de West Ham. - Twickenham Stadium, avec ses 81 605 places c’est le stade mythique, le plus grand stade au Monde entièrement dédié au rugby. 11 matchs vont s’y dérouler pour la coupe du monde 2015.
- Wembley Stadium : avec 90 000 places, le Stade est souvent utilisé pour accueillir des événements de premier plan : cinq finales de Coupe d’Europe de Football, la finale de Coupe du Monde de 1966, le concert “Live Aid Concert”, les Jeux Olympiques de 1948…
Londres et ses Clubs de rugby
Et côté Club, voici l’essentiel à connaître :
LONDON WASPS
- Leur stade : Adams Park, avec environ 10 000 places, près de la ville de High Wycombe, comté du Buckinghamshire.
- Un peu d’histoire : c’est un des clubs fondateurs du rugby anglais.
- L’anecdote : il vient de la scission du club de Hampstead FC (l’autre partie est devenue les Harlequins).
LONDON HARLEQUINS
- Leur stade : le Stoop, avec 14 000 places, à 20 km à l’ouest de Londres, proche du grand stade de Twickenham.
- L’anecdote : un seul rival, les WASPS !
SARACENS
- Leur stade : le stade de Vicarage Road, 19 000 places, à Watford dans le comté de Hertfordshire.
- Un peu d’histoire : ce club appartient à de immigrants sud-africains et accueille généralement de nombreux Springbok (joueur de l’équipe d’Afrique du Sud).
- L’anecdote : ce club est aussi lié au club de football local.
LONDON IRISH
- Leur stade : Madejski, 24 000 places, à Reading dans le comté de Berkshire. Le siège du club est à Sunbury dans le Surrey à 30 km du centre de Londres.
- Un peu d’histoire : Comme son nom l’indique, il a été créé par les immigrés irlandais du siècle dernier. Sur le même principe, il existe à Londres d’autres clubs et associations sportives « communautaires » comme les Écossais du « London Scottish », les Gallois avec le « London Welsh » ou les originaires des Cornouailles anglaises -les Corniques- avec le « London Cornish ».
LONDON WELSH
- Leur stade : le Old Deer Park, dans l’ouest de Londres avec 5 800 places.
- L’anecdote : actuellement en 2ème division
BLACKHEATH
- Leur stade : Le seul club au centre de Londres Un peu d’histoire : une véritable institution du rugby anglais à la fois fondateur de la célèbre Football Association et de la Rugby Football Union, fondée en 1871.
- L’anecdote : actuellement En 3ième division
ROSSLYN PARK
- Leur stade : A l’ouest de la capitale, arrondissement de Wandsworth.
- L’anecdote : le premier club de rugby ayant joué à l’étranger contre le Stade Français à Paris le 18 avril 1892, devant le Baron de Coubertin.