Si vous êtes en séjour linguistiques au Royaume-Uni, peut-être entendrez-vous parler de « Bank Holidays« .

La traduction littérale de Bank Holidays signifie tout simplement que ce jour là, les banques sont fermées.

Un peu d’histoire : le Bank Holidays Act
La plupart des jours fériés au Royaume-Uni datent de 1871. Cette année là, John Lubbock, un banquier britannique et homme politique du Parti libéral, fait adopter par le Parlement la première loi imposant des jours fériés :  le Bank Holidays Act 1871.
Seuls le Vendredi saint et le jour de Noël ne sont compris dans cette Loi car ils étaient déjà, par tradition, non travaillés.

En 1971, la Loi est revisitée avec le Banking and Financial Dealings Act.
A cette occasion, le lundi de Pentecôte fut remplacé par le Late Spring Bank Holiday, le dernier lundi de mai.

Depuis cette date, c’est une proclamation royale (royal proclamation) qui annonce chaque année les dates des jours fériés qui lorsqu’ils tombent un week-end peuvent être déplacé au lundi suivant.
Dans ce cas, ils sont appelés les substitute days.

En Écosse et en Irlande, les parlements ont adaptés ces jours fériées à leurs traditions locales :

•  Le jour de la Saint-Patrick a été rajouté aux jours fériés en Irlande 1903 : il tombe le 17 mars.
• En 1974, le Boxing Day est ajouté aux jours fériés de l’Écosse, et le dernier lundi de mai en 1978.
• Le 29 novembre 2006, une loi établo   jour de la Saint-André comme jour férié ( St Andrew’s Day Bank Holiday).

Voici en résumé ce qu’il faut noter dans votre agenda :

 

• 1er janvier : c’est le Jour de l’an qui s’appelle le  New Year’s Day,  
• 17 mars : le jour de la Saint-Patrick s’appelle le Saint Patrick’s Day (en Irlande du Nord seulement),
• Le Vendredi saint s’appelle le Good Friday
• Lundi de Pâques s’appelle le  Easter Monday (jour non chômé en Ecosse)
• Premier lundi de mai : Fête du Travail s’appelle le May Day Bank Holiday
• Dernier lundi de mai s’appelle le Spring Bank Holiday,     
• 12 juillet : le jour de la Bataille de la Boyne, s’appelle le Orangemen’s Day (en Irlande du Nord seulement),
• Premier et dernier lundi d’août, s’appelle le Summer Bank Holiday     (2 jours non chômés en Ecosse),
• 30 novembre     Saint-André , s’appelle le St. Andrew’s Day (en Ecosse seulement),
• 25 décembre  : le Jour de Noël , s’appelle le Christmas Day,
• 26 décembre : le jour de la Saint-Étienne (St. Stephen’s Day), s’appelle le Boxing Day.