Vous l’aurez sans doute remarqué, l’été 2024 est marqué par de nombreux évènements sportifs ! Paris accueille notamment un évènement d’ampleur planétaire au mois de juillet. Mais le monde du sport est vaste et diversifié, allant bien au-delà des disciplines universellement connues comme le football, le basket-ball ou le tennis. Chaque pays possède ses propres traditions sportives, certaines plus insolites que d’autres…  Voici une sélection de 9 sports méconnus que vous ne verrez pas à Paris cet été !

Le pato (Argentine)

Le Pato, sport argentin par excellence, combine des éléments du polo et du basket-ball. Il est reconnu juridiquement comme sport national du pays depuis 1953. Deux équipes de quatre cavaliers s’affrontent pour marquer des points en lançant une balle avec des poignées (à l’origine, un canard vivant était utilisé, d’où le nom « Pato » signifiant « canard » en espagnol) dans des paniers fixés à des poteaux. Ce sport est non seulement une démonstration de compétences équestres mais aussi de stratégie et de coordination.

La crosse (Canada)

La Crosse, souvent considérée comme le sport national d’été du Canada, a des origines autochtones et est l’un des plus anciens sports organisés en Amérique du Nord. Le jeu se joue avec une petite balle en caoutchouc et des bâtons munis d’un filet, appelés crosses, que les joueurs utilisent pour attraper, porter et lancer la balle dans le but adverse. La Crosse est rapide et physique, nécessitant une grande endurance et une coordination précise. Ce sport est profondément enraciné dans la culture canadienne et est célébré pour son héritage historique et sa popularité contemporaine.

Le Tejo (Colombie)

Le Tejo a été déclaré « sport national » par le Congrès colombien en 2000. Les participants y lancent des disques métalliques, appelés tejos, vers une cible remplie de poudre à canon, créant une explosion lorsqu’ils atteignent leur but. Le lancer est très similaire à celui de notre pétanque nationale Le Tejo est profondément enraciné dans la culture colombienne et est pratiqué par des personnes de tous âges. Il n’est pas rare de trouver des équipes professionnelles de tejo même dans les petites villes de Colombie, alors que sa pratique est confidentielle ailleurs, même dans les pays limitrophes. C’est donc LE sport emblématique du pays.

Le Pesäpallo (Finlande)

Le Pesäpallo, souvent appelé le « baseball finlandais », est considéré comme le sport emblématique de la Finlande. Ce jeu partage certaines similitudes avec le baseball, mais il présente également des différences notables dans les règles et le terrain. Par exemple, la trajectoire des bases est zigzagante plutôt que circulaire, et la balle est lancée verticalement à côté du batteur. Ce sport rapide et stratégique est très populaire en Finlande et attire de nombreux spectateurs. Il existe également des championnats du monde dont la Finlande est évidemment le pays le plus titré.

Le kabaddi (Inde, Bangladesh)

Très populaire dans l’ensemble du sous-continent indien, Le Kabaddi est le sport national officiel du Bangladesh. C’est un jeu de contact qui combine force, agilité et stratégie. Deux équipes de sept joueurs s’affrontent dans une série de raids où un « raider » doit toucher autant de joueurs adverses que possible et revenir dans son camp sans être capturé, tout en retenant son souffle. En principe, le raider doit chanter « kabaddi, kabaddi » tout au long du raid pour prouver qu’il ne reprend pas sa respiration, mais cette règle n’est plus appliquée ! Les matchs de la ligue nationale indienne sont suivis par plusieurs dizaines de millions de téléspectateurs, beaucoup plus que ceux de la ligue de football locale.

Le hurling et les sports gaéliques (Irlande)

Le Hurling est l’un des jeux de balle les plus anciens au monde, datant de plus de 3000 ans. Joué avec des bâtons en bois appelés hurleys et une petite balle appelée sliotar, le jeu se caractérise par sa rapidité et sa physicalité. Les joueurs marquent des points en envoyant le sliotar dans les buts adverses ou par-dessus la barre transversale. Le Hurling est un mélange passionnant de compétences techniques et d’endurance. Il fait parti de la famille des sports gaéliques, au même titre que football gaélique, un sport dont les règles mélangent celles du football et du rugby à XV. Ils constituent une part importante du patrimoine immatériel du pays et sont les sports les plus pratiqués après le football. Vous pourrez découvrir et peut-être même pratiquer ces disciplines lors d’un séjour linguistique en Irlande avec VERDIÉ HELLO.

Le sumo (Japon)

Le Sumo, est bien plus qu’une simple compétition de lutte ; c’est une pratique profondément enracinée dans les traditions et la spiritualité japonaises. Ce sport, qui remonte à plus de mille ans, oppose deux lutteurs appelés rikishi dans un cercle de combat en argile appelé dohyō. Le but est de forcer l’adversaire hors du cercle ou de le faire toucher le sol avec une partie de son corps autre que la plante des pieds. Les matchs de sumo sont souvent rapides et intenses, malgré la taille imposante des lutteurs. Chaque combat est précédé de rituels de purification, incluant le lancer de sel pour éloigner les mauvais esprits. Le sumo est vénéré au Japon non seulement pour sa compétitivité, mais aussi pour sa représentation de la discipline, du respect et de la tradition. Les lutteurs de sumo sont des figures emblématiques et respectées, dévouées à un mode de vie strict et rigoureux.

La Charrería (Mexique)

A mi-chemin entre sport et spectacle, La Charrería est une discipline équestre qui remonte au XVIe siècle et est profondément ancrée dans la culture mexicaine. Originaire des haciendas, où les travailleurs montraient leurs compétences équestres et leur maîtrise du bétail, la Charrería est aujourd’hui un spectacle organisé avec diverses épreuves. Les participants, appelés charros, réalisent des figures complexes et des démonstrations de dressage et de maniement du lasso, le tout en portant des costumes traditionnels colorés. Chaque épreuve, appelée suerte, évalue la précision, l’habileté et l’élégance des charros. Il s’agit du sport national du Mexique depuis 1933, même s’il n’est plus le sport le plus pratiqué du pays de nos jours.

Le Sepak Takraw (Thaïlande, Indonésie)

Très populaire dans les pays d’Asie du sud-est le Sepak Takraw est considéré comme un sport national en Thaïlande au même titre que la boxe muay-thaï. C’est une sorte de volley-ball où les joueurs utilisent leurs pieds, leurs genoux, leurs poings et leur tête pour frapper une balle en rotin par-dessus un filet. Le jeu est rapide et spectaculaire, avec des acrobaties impressionnantes. La dextérité et la souplesse requises pour ce sport sont tout simplement incroyables. Vous pourrez vous en rendre compte vous même grâce au gif ci-dessous !

Ces sports  illustrent la richesse et la diversité des cultures sportives à travers le monde. Ils démontrent comment les traditions, l’histoire et la créativité peuvent donner naissance à des activités qui peuvent captiver une nation entière ! Nous espérons vous avoir donné l’envie de découvrir et peut-être même de pratiquer certaines de ces disciplines méconnues dans l’hexagone !

Laurent, membre de l’équipe VERDIÉ HELLO

Crédits photos :

Le sepak takraw : 三猎, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Le pato : The original uploader was Y1997xf11 at English Wikipedia., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Le tejo : Sfabarafe, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Le pesapallo : Duke, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
La charreria : ehecatzin, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
Le kabaddi : Doha 2006, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons