[Cet article fait suite à Ce qu’il faut connaître de l’Histoire d’Angleterre]
La rivalité franco-anglaise débute en 1337 avec la guerre de 100 ans. Ce conflit oppose les Plantagenêts aux Valois. Entrecoupée de trêves, la guerre ne se terminera qu’en 1475 avec le traité de Picquigny, après l’épopée de Jeanne d’Arc de 1429…
Plus tard, en 1485, la famille des Tudors s’empare du trône et favorise la naissance d’un sentiment nationaliste fort. L’Angleterre devient alors une puissance maritime de premier plan.
Avec Élisabeth 1er (Élisabeth la grande) devenue reine en 1558, le pays rayonne, aussi bien sur le plan économique (avec les colonies d’Amérique) ou culturel (avec Shakespeare).
En 1707, c’est la naissance du Royaume-Uni qui associe alors les royaumes d’Angleterre et d’Écosse pour former le Royaume de Grande-Bretagne.
Au XVII ème siècle : le pouvoir du roi se limite (avec la signature du Bill of rights en 1669) ; l’Angleterre est alors prête pour entrer dans une ère plus moderne d’expansion économique, lors des règnes de George 1er (1714-1727), George II et George III (qui s’achève en 1820).
Au passage, en 1801 c’est la création du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande (le Royaume d’Irlande rejoint le Royaume-Uni). Et en 1805, l’Angleterre vainc Napoléon à Trafalgar (1805) puis à Waterloo (1815).
Au XIX ème siècle : l’Angleterre invente le « libéralisme économique » sous le règne de la reine Victoria (1837-1901). C’est la révolution industrielle qui entraine également de la pauvreté. Des lois sociales et démocratiques modernisent le pays à partir de 1870…
Au XX ème siècle, le déclin de l’Europe (et de l’Angleterre) est accéléré par les deux guerres mondiales de 1914-1918 et 1939-1945. Churchill s’illustre : ce politicien célèbre dans la monde entier tient tête à Hitler, lors de la bataille d’Angleterre (Battle of Britain) entre juillet 1940 et mai 1941.
Et pour finir, depuis 1952, Elisabeth II est une reine populaire qui fut témoin de la fin de la colonisation et de la création du Commonwealth (1), dont elle devint le chef symbolique.